El boldo (Peumus boldus) es una planta cuyas hojas se toman en té o en cápsulas. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) le reconoce un uso: el alivio de los síntomas de la dispepsia (indigestión) y de los espasmos leves del intestino. Se lo reconoce como uso tradicional, basado exclusivamente en que se ha usado durante mucho tiempo, no en ensayos clínicos.
Lo curioso es que mucha gente lo busca para otra cosa: el hígado. Y en eso la monografía europea dice algo que casi ninguna receta de la abuela menciona.
El boldo y el hígado: lo que casi nadie cuenta
En estudios de laboratorio, la boldina, una sustancia que hay en la hoja, aumentó la producción de bilis. Pero la EMA aclara que no se han hecho estudios en pacientes con la hoja de boldo.
Y cuando la monografía enumera quién no debe tomarlo, pone justamente a las personas con:
- enfermedad del hígado,
- cálculos en la vesícula,
- obstrucción de los conductos de la bilis o inflamación de esos conductos (colangitis),
- cualquier otro problema de las vías biliares que necesite control y consejo médico.
Dicho de otra forma: si te diagnosticaron una enfermedad del hígado o de la vesícula, el boldo no es un remedio casero para eso. Es algo que la monografía europea contraindica. Esa pregunta va para tu médico, no para la tienda de hierbas.
Mito vs realidad
| Lo que se dice | Lo que dice la EMA |
|---|---|
| «Limpia el hígado» | No está entre los usos que le reconoce. Y está contraindicado si hay enfermedad del hígado o de las vías biliares. |
| «Es bueno para el dolor de barriga de los niños» | No se recomienda en menores de 18 años: su uso no se ha establecido por falta de datos adecuados y por inquietudes que requieren consejo médico. |
| «Como es natural, se puede tomar en el embarazo» | No se recomienda en el embarazo ni en la lactancia. Su seguridad no está establecida y, en ratas preñadas, un extracto de la hoja y la boldina causaron alteraciones en los fetos y algunos abortos a dosis altas. |
| «Está comprobado por estudios» | Se le reconoce por uso tradicional: no hay suficiente evidencia de ensayos clínicos, pero sí de que se ha usado así de forma segura durante al menos 30 años, al menos 15 de ellos en la Unión Europea. |
| «Sirve para bajar de peso» o «para la resaca» | Ninguno de los dos está entre los usos que le reconoce. |
Cómo se toma, según la monografía europea
La monografía da cantidades para adultos y personas mayores, en dos formas:
| Forma | Cuánto | Cuántas veces |
|---|---|---|
| Té de hoja triturada | De 1 a 2 g de hoja en 150 ml de agua hirviendo, como infusión | 2 a 3 veces al día |
| Extracto seco hecho con agua (proporción 5:1), en forma sólida para tomar | De 200 a 400 mg por toma | 2 veces al día, es decir, de 400 a 800 mg al día |
Si los síntomas siguen después de 2 semanas tomándolo, o empeoran, consulta a un médico. Una digestión pesada que no se va merece que alguien la revise.
Cómo leer lo que compras
- Que sea hoja de Peumus boldus. Las conclusiones de la EMA son para la hoja de esa planta, seca y triturada o en extracto.
- Si es extracto, mira con qué se hizo. Las cantidades de la tabla son para el extracto seco hecho con agua, en proporción 5:1. Otro extracto puede tener otra concentración.
- Si es una mezcla (boldo con sen y acacia, con alcachofa, con cardo mariano o con diente de león), ten presente que las conclusiones de la EMA sobre el boldo no cubren las combinaciones con otras plantas.
Boldo, cardo mariano y diente de león: la mezcla del mercado
En México se busca esa combinación de tres plantas. Cada una se ha evaluado por separado, y las conclusiones sobre el boldo no dicen nada de la mezcla. Si te interesan las otras dos, aquí está lo que se sabe de cada una: cardo mariano: para qué sirve y qué dice la evidencia y diente de león: para qué sirve y lo que no está probado. Antes de combinarlas, háblalo con tu médico o farmacéutico, sobre todo si tienes algún problema del hígado o de la vesícula.
Y si lo tuyo son más bien los gases o la hinchazón, tenemos una guía de hierbas para los gases intestinales.
Antes de tomarlo: checklist
- Hígado, vesícula o vías biliares: si tienes enfermedad del hígado, cálculos en la vesícula, obstrucción o inflamación de los conductos biliares, o cualquier problema biliar que necesite control médico, no lo tomes.
- Menores de 18 años: no se recomienda.
- Embarazo y lactancia: no se recomienda.
- Alergias: se han reportado reacciones alérgicas, incluida la anafilaxia, y no se sabe con qué frecuencia. Si notas cualquier reacción que no esperabas, consulta a un médico.
- Medicamentos: la monografía dice que no se han reportado interacciones. Aun así, si tomas medicamentos todos los días, coméntaselo a tu médico.
- Tiempo: si los síntomas siguen después de 2 semanas o empeoran, consulta.
