El yodo es un mineral que tu cuerpo necesita para que la tiroides funcione con normalidad y produzca sus hormonas. También hace falta para que las células transformen los alimentos en energía. La fuente principal es la sal yodada: sal de cocina a la que se le agrega yodo.
El enredo empieza con la palabra. "Yodo" sirve para nombrar tres cosas muy distintas, y por eso cuando lo buscas te salen heridas, pastillas y hasta la tabla periódica. Vamos a separarlas antes de hablar de cuánto necesitas.
Tres yodos con el mismo nombre
| Dónde lo encuentras | Lo que hay que saber | |
|---|---|---|
| El de la comida | Sal yodada, mariscos, pescados como el bacalao, algas marinas, lácteos y plantas cultivadas en suelos ricos en yodo | Es el que tu tiroides necesita para producir sus hormonas. |
| El de botiquín | Tintura de yodo, solución de Lugol | MedlinePlus los incluye entre los productos que pueden causar envenenamiento por yodo. No los confundas con un suplemento. |
| El radiactivo | Pruebas médicas y tratamientos de la tiroides | Se usa en algunas pruebas médicas y en el tratamiento de la tiroides. No es el yodo de tu dieta. |
¿Cuánto yodo necesitas al día?
Estas son las cantidades de referencia de MedlinePlus, en microgramos (mcg). Cambian con la edad, y suben bastante en el embarazo y la lactancia:
| Quién | Yodo al día |
|---|---|
| Bebés de 0 a 6 meses (ingesta adecuada) | 110 mcg |
| Bebés de 7 a 12 meses (ingesta adecuada) | 130 mcg |
| Niños de 1 a 8 años | 90 mcg |
| Niños de 9 a 13 años | 120 mcg |
| Hombres y mujeres desde los 14 años | 150 mcg |
| Embarazo | 220 mcg |
| Lactancia | 290 mcg |
Para hacerte una idea de lo que hay en tu cocina: un cuarto de cucharadita de sal yodada trae 78 mcg, y una porción de 3 onzas de bacalao, 146 mcg. Cuando compres sal, revisa que el empaque diga "yodada".
Cuando falta y cuando sobra
| Si falta | Si sobra |
|---|---|
| Una carencia de yodo durante varios meses puede causar bocio o hipotiroidismo. Es más frecuente en mujeres, en embarazadas y en niños mayores. | Un consumo muy alto puede disminuir el funcionamiento de la tiroides. Y las dosis altas junto con medicamentos antitiroideos pueden causar hipotiroidismo. |
Con el yodo, más no es mejor. Si alguien se traga yodo de botiquín, los síntomas de envenenamiento pueden incluir vómito, diarrea a veces con sangre, dolor y ardor en la boca y la garganta, y convulsiones. Busca ayuda médica de inmediato y no provoques el vómito, a menos que te lo indique un centro de toxicología o un profesional de la salud.
Checklist antes de comprar un suplemento de yodo
- ¿Ya usas sal yodada? Revisa el empaque de la que tienes en casa.
- ¿Estás embarazada o lactando? Tu cantidad es otra (220 y 290 mcg). Pregúntale a tu médico cuál es la adecuada para ti.
- ¿Tomas medicamentos para la tiroides? Háblalo antes con tu médico: las dosis altas de yodo junto con medicamentos antitiroideos pueden causar hipotiroidismo.
- ¿Tu suplemento trae algas? Las algas marinas están entre los alimentos ricos en yodo: súmalas a la cuenta.
- ¿Es para un niño? Sus cantidades son otras (mira la tabla). Consúltalo con el pediatra.
Si te interesa otro mineral que suele aparecer junto al yodo en los multivitamínicos, mira vitamina E con selenio: para qué sirve.
